In meinem Beruf war ich regelmässig sehr erstaunt und beeindruckt von den Ressourcen und Stärken, die Kinder und Jugendliche hatten, wenn es in ihren Familien psychische Erkrankungen gab. Meiner Erfahrung nach können Kinder und Jugendliche, die mit diesem Thema konfrontiert sind, sich entweder sehr gut anpassen und wollen nicht noch mehr Aufmerksamkeit auf sich ziehen oder noch mehr Probleme verursachen.

Es ist jedoch auch möglich, dass diese Kinder Verhaltensprobleme entwickeln, die sich zum Beispiel darin äussern, dass sie oft verschiedene Dinge vergessen oder wiederholt zu spät zur Schule kommen. Der Umfang der Verhaltensschwierigkeiten variiert von Person zu Person. Meiner Meinung nach ist in solchen Fällen sorgfältige Beobachtung gefragt, zusammen mit Lehrern oder anderen Fachleuten im Bildungsbereich. So ist es möglich, rechtzeitig zu reagieren und die Signale, die gesehen und beobachtet werden, ernst zu nehmen.

Ich habe verschiedene Kinder, Jugendliche und Familien kennengelernt. Es war mir immer sehr wichtig, mir auch Gedanken darüber zu machen, welche Haltung ich zum Thema „psychische Erkrankungen“ einnehmen möchte. Denn – und das ist sehr wichtig – die Erziehungskompetenz der Eltern ist nicht kausal mit einer psychischen Erkrankung verbunden. Das Auftreten einer psychischen Erkrankung stellt nicht automatisch in Frage, ob Eltern sich um ihre Kinder und Jugendlichen kümmern können. Bei solchen Familien ist es jedoch notwendig, dass alle Beteiligten sehr genau hinschauen.

Ich habe zum Beispiel auch Eltern kennengelernt, die – gerade aus diesen Gründen – es schön fanden, wenn ihr Kind regelmässig mit mir als Schulsozialarbeiterin sprechen konnte, weil ihnen bewusst war, dass die psychische Erkrankung bei ihnen zu Hause ein Thema war. Es gab jedoch auch Eltern und sogar Kinder, die sich diesem Thema verschlossen und nicht darüber sprechen wollten. In solchen Fällen ist viel Engagement erforderlich, um Vertrauen aufzubauen und Beziehungen zu schaffen, damit der Druck, den die Beteiligten oft auf sich selbst ausüben, nicht noch grösser wird – egal ob es sich um Kinder oder Eltern handelt.

In einer solchen Situation ist es auch wichtig, ehrlich zu den Eltern zu sein und ihnen zu zeigen, dass man sie nicht verurteilt, dass man sieht, wie viel Engagement und Liebe in der ganzen Familie vorhanden sind und dass es nicht die Aufgabe des Schulsozialarbeiters ist, zu verurteilen oder zu beurteilen, wie die Familie mit einer Situation umgeht.

Damit ein Unterstützungs- und Beratungsprozess gut funktioniert, ist es absolut notwendig, dass die Eltern Vertrauen in den Schulsozialdienst haben. Deshalb ist es auch äusserst wichtig, von Anfang an Transparenz darüber zu schaffen, welche Themen in den Gesprächen behandelt werden.

In diesem Zusammenhang ist es auch wichtig, ihnen zu zeigen, wie es dem Kind wirklich geht. Eltern sind oft so sehr mit ihren eigenen Problemen beschäftigt oder belastet, dass die Gefühle ihres Kindes manchmal untergehen. Dies erfordert eine enge Kommunikation, damit die Eltern auch wissen und darauf vertrauen können, dass der Schulsozialdienst auf dem richtigen Weg ist. Dass wir vom Schulsozialdienst in solchen Prozessen keine Entscheidungen allein treffen dürfen, ist ebenfalls sehr wichtig. Darüber hinaus ist es ein Zeichen für die Qualität unserer professionellen Arbeit.

Zum Beispiel wurde einmal eine Jugendliche, die unsere Schule besuchte, an einem Mittwochnachmittag von ihrer Mutter aus dem Haus geworfen. Sie kehrte dann zur Schule zurück und wusste nicht, wohin sie gehen oder bei wem sie bleiben sollte. Dann entschied unser Team gemeinsam, dass wir sie zum Schlupfhaus begleiten würden. Darüber hinaus waren weitere offizielle Massnahmen erforderlich, bevor sich ihre Situation verbessern konnte.

In diesem Fall war es mir auch sehr wichtig zu erkennen, dass wir selbst als Fachleute an unsere Grenzen gestossen sind. Dass wir manchmal selbst keine Verantwortung mehr für einen Prozess übernehmen können und externe Beratung von Fachleuten einholen müssen, die über spezifischeres Wissen und mehr Erfahrung mit solchen Themen verfügen. In solchen Situationen ist es besonders wichtig, die Macht an offizielle Behörden zu übergeben.

Wir als Fachleute müssen uns bewusst sein, dass wir Krankheiten nicht magisch verschwinden lassen oder harmlos machen können, aber wir können versuchen, Kindern, Jugendlichen und ihren Eltern Hilfsmittel und Strategien zur Bewältigung einer bestimmten Situation an die Hand zu geben.

Es ist sehr wichtig, dass Therapeuten auch an die Kinder ihrer Patienten denken. Grundsätzlich ist es wichtig, alle Menschen um sie herum einzubeziehen. Verschiedene Menschen haben unterschiedliche Erwartungen, zum Beispiel auch Arbeitgeber, die wissen möchten, wie es dem kranken Mitarbeiter geht oder wann er wieder arbeitsfähig ist.

Besonders wichtig ist es jedoch, an die Kinder zu denken. Sie leben zu Hause und erleben täglich, wie es ihren Eltern geht, selbst wenn es ihnen schlecht geht. Sie sind von ihren Eltern abhängig, noch nicht selbstständig und der Situation in gewisser Weise ausgeliefert. Deshalb ist es entscheidend, an die Kinder zu denken.

Einige Kollegen fürchten, dass sie eine Lawine ins Rollen bringen, wenn sie das Thema "Kinder" ansprechen, und haben deshalb nicht den Mut, darüber zu reden. Ich denke, das ist aus zwei Gründen falsch:

• Erstens ist es einfach ein Zeichen dafür, dass man sich für den Patienten interessiert, wenn man mit ihm über seine Kinder spricht. Kinder sind ein sehr wichtiger Teil des Lebens. Ich habe selbst zwei Kinder und spreche aus Erfahrung. Kinder sind eine Quelle der Freude, aber sie können auch extrem anstrengend sein und einen an die Grenzen bringen, selbst wenn man nicht an einer psychischen Erkrankung leidet. Wenn man mit jemandem über die Kinder spricht, zeigt man Verständnis für seine Situation. Das ist der erste Punkt. Patienten fragen dann auch oft, wie es meinen Kindern geht, und es entsteht ein sehr guter Austausch.
• Zweitens ist es eine Tatsache, dass ich selbst den Kindern keine Hilfe bieten kann, wenn sie sie brauchen, weil ich dafür nicht qualifiziert bin. Aber ich weiss, an wen ich mich in solchen Fällen wenden würde. Als Triage-Zentrum kann ich iks empfehlen. Bei iks wird anhand meiner Beschreibung eine Richtung vorgegeben, an wen man sich wenden kann, und diese Stellen kümmern sich dann darum. Es ist nicht die Aufgabe eines Erwachsenentherapeuten, die Kinder zu behandeln oder sich um sie zu kümmern.

Einige Eltern neigen dazu, abzublocken, wenn dieses Thema angesprochen wird, und wollen nicht über die Kinder sprechen. Das ist dann oft ein Balanceakt. Es ist sicherlich wichtig, dies bis zu einem gewissen Grad zu akzeptieren. Schliesslich versuchen wir, über einen längeren Zeitraum eine vertrauensvolle therapeutische Beziehung aufzubauen. Wenn man dann immer wieder als Therapeut Fragen stellt, kann dies den Aufbauprozess untergraben. Sobald man eine gute Beziehung zueinander hat, fällt es dem Patienten auch leichter, über schwierigere Themen zu sprechen. Vielleicht sollte man dieses Thema also zu Beginn der Therapie ruhen lassen, und im Laufe der Zeit wird es dann leichter, erneut danach zu fragen.

Das ist ein Aspekt. Der andere ist, dass man als Therapeut dem Patienten auch erklären kann, dass man es gut meint und dass er keine Angst haben muss. Als Therapeut unterliegt man der Schweigepflicht und plant nicht, das Besprochene an Dritte weiterzugeben. Man möchte eher schauen, ob sie zusätzliche Unterstützung ausserhalb der Familie brauchen. Das ist ein möglicher Ansatz. Wenn man das Thema zunächst ruhen lässt, ist es wichtig, nicht zu vergessen, es später erneut anzusprechen.

Wenn ich jedoch das Gefühl habe, dass die Kinder stark belastet oder sogar in Gefahr sind, spreche ich dieses Thema an. Ich versuche zu erklären, dass die Bereitschaft, Hilfe anzunehmen, dazu führen kann, dass die Hilfe auf freiwilliger Basis wirksam wird. Mit anderen Worten, je mehr sich ein Patient gegen die Unterstützung sträubt, desto grösser ist das Risiko, dass sie gegen seinen Willen erfolgt. Wenn jemand weiterhin völlig ablehnt und keine Hilfe annehmen will – und ich ein sehr schlechtes Gefühl habe und denke, dass die Kinder in Gefahr sein könnten – würde ich dies der Kindes- und Erwachsenenschutzbehörde (KESB) melden. Ich würde den Patienten informieren, aber es dann melden.

Manchmal werde ich gefragt, ob Eltern die Krankheit ihren Kindern erklären sollten. Ich gebe immer die gleiche eindeutige Antwort: natürlich, nur altersgerecht. Das Alter des Kindes spielt eine wichtige Rolle dabei, wie eine Krankheit erklärt werden kann. Es ist jedoch möglich, dies jedem Kind in gewisser Weise verständlich zu machen. Das ist sehr wichtig, weil es auch ihre Angst lindert. Schliesslich sehen die Kinder, dass etwas nicht stimmt, und entwickeln ihre eigenen Fantasien darüber. Das ist viel schlimmer, als wenn sie eine Erklärung bekommen. Einige Patienten befürchten, dass sie ihrem Kind eine Erklärung nicht zumuten können. Meine Antwort wäre, dass das Kind jeden Tag mit der Krankheit umgehen muss. Warum also nicht eine Erklärung geben?

Ein weiteres wichtiges Argument, das Eltern oft verstehen: Wenn es den Eltern schlecht geht und das Kind keine Erklärung bekommt, gibt dies den Kindern oft das Gefühl, dass es ihre Schuld ist. Das ist ein grosses Problem für die Kinder selbst. Wenn sie jedoch erfahren, dass ihre Mutter oder ihr Vater eine Krankheit hat, für die sie nicht verantwortlich sind, können sie damit viel besser umgehen. Und das ist sehr wichtig für die psychische Gesundheit des Kindes.